第八章_未絮
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第八章

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  孟萝回到春霖院的时候薛淳已经更衣洗漱准备睡下了。

  在旁伺候的丫鬟名叫芙霜原本只是院里负责打理花草的三等丫头中秋那日被薛淳撞见她独自一人在游廊下侍弄桂花专心致志的模样映着黄昏秋色不知怎么令薛淳起了兴致走近与她攀谈。因着过节下人们都跑去吃酒玩牌了薛淳问她为何独身在此她道自己不爱热闹月银少更不爱赌钱却喜欢跟这些花草打交道。薛淳听她讲述各类花卉的栽培方法讲得头头是道心下觉得有趣赏了她一盅桂花酒又听她能念出“月待圆时花正好月将残后月还亏”这样应景的诗句心情甚悦便让她到房中服侍月钱照一等丫鬟的份例发放。

  孟萝知道以后不大高兴把自己的陪嫁丫头挽香叫来询问挽香道:“早已打听清楚了那小蹄子的父兄都是花匠从小耳濡目染自然清楚里头的门道正好咱们大爷喜欢那些东西不就让她讨巧了么。”

  孟萝冷笑:“好好一个中秋人人都去赏月偏她自己跑到树下故作姿态还念幽栖居士的诗呢。”

  挽香道:“可不是说什么喜静不爱热闹我却打听到她中秋那日穿的衣裳是特地攒了好几个月的银子做的呢。”

  孟萝这下乐起来:“果真如此?那倒难为她了。”

  挽香也觉得好笑:“而且她根本不识字只是有心跟在大爷身边什么都肯学大爷见她勤奋便教她读书作画夫人问起他还玩笑说自己收了个小徒弟呢。”

  孟萝敛去笑意:“一时新鲜而已她那般积极难道还妄想开脸不成?”

  挽香不敢言语。

  至此之后孟萝每每看见芙霜那张十五六岁少女的脸都恨不得上去撕掉那层矜持烂漫。

  尤其今夜身心俱疲回到房中只见灯火微明夜风乍起书桌上一叠宣纸被吹得飒飒作响。薛淳坐在床前芙霜蹲在地上为他脱鞋忽然手腕被握住他稍稍掀开她的袖子望着青紫处问:“手怎么弄伤了?”

  芙霜的脸颊迅速泛红轻声答:“晚间不小心被花盆砸了一下不碍事的。”

  “如今那些粗活儿不用你做为何又被花盆砸了呢?”

  芙霜迟疑片刻:“婆子们打扫的时候不小心碰摔下来我伸手去接就被砸中了。”

  薛淳默了会儿看着她的目光充满怜惜:“你别骗我是不是佑祈那孩子胡闹把你弄伤的?”

  芙霜只摇头。

  薛淳见她如此略微叹气:“罢了去拿药来我替你擦上。”

  正在此时风大了些窜入屋内的酴醾香气覆盖了药香芙霜猛地回头看见孟萝面无表情地走了进来她忙缩回手起身唱喏:“大奶奶。”

  孟萝笑了笑一面让挽香伺候更衣一面打量说:“是佑祈把芙霜姑娘弄伤了?真对不住我明日定好好管教他替姑娘出气。”

  芙霜吓得差点跪下:“奴婢不敢。”

  孟萝不作声薛淳摇头笑笑问:“你打哪儿回来的?”

  说话间芙霜退了出去孟萝答:“在夫人房里聊了会儿话。”

  不多时孟萝洗漱完毕撩开帐子躺到床上灯灭了屋子里铺满澄幽幽的月光她听见身旁的男人说:“晚间我翻看账簿今年府里的开销比往年多出不少接下来的重阳、冬至和腊八就不要铺张了等过年再好好热闹吧。”

  孟萝说:“不妨碍的账面上的银子应付今年的用度也足够宽裕若在几个节上削减下来瞧着也不大好看。”

  薛淳沉默稍许道:“这两日二弟过来小坐说起朝廷连年北征加之开运河、修建紫禁城等国库负担极大而天下税银十之五六来自江南每年运往北京的数百万石漕粮中更有三成取之于江南五府。今年十六国来朝郑和出使西洋阿鲁台在北边兴风作浪皇上有意出兵亲征朝廷缺银子我们若过得太热闹了上面瞧着只怕不大合适。这也是父亲的意思。”

  孟萝愣了愣道:“既然如此明日我便吩咐下去裁减用度该省的都省去吧。”又笑说:“这样一来府里的人肯定都恨死我了当家三年狗也嫌谁又能体谅体谅呢我不过是个跑腿的家里的事情其实都是你说了算。”

  薛淳也轻轻笑了:“府中进项除了父亲和二弟的俸禄主要还是靠三弟管理的那些营生大大小小十余间铺子加上地租都要他费心操劳我除了看看账本也没什么能帮忙的了。”

  孟萝又是一怔忙说:“三弟手上的那些勾当不都是家里的么……再者你可知道外头有多少人愿意花重金买你的画作?你若肯卖咱们每日拿山珍鹿茸去喂狗也不算糟蹋。”

  薛淳被她夸张的言辞给逗笑了一笑便咳嗽起来孟萝赶紧给他平抚胸口他咳得面色绯红胸腔隐隐的痛感在她的安抚之下逐渐得到缓解他抓住了她的手侧过头微暗中沉默凝视。

  她不知道自己左脸的指痕何其明显。

  薛淳浅笑点了点她的鼻尖然后牵她的手放进被子里朝自己下腹探去。

  “以后不要太晚回来佑祈和含悠睡前一直嚷着找你。”他说着把那脆弱之处交付给她当她开始抚摸并且握住的时候他皱起眉头发出一声沉闷的叹息。

  孟萝默不作声地弄了会儿见他额头渗出细汗便微微倾身亲吻他极为敏感的耳朵和颈脖薛淳单薄的胸膛起伏剧烈渐渐的眼神也变得迷茫而涣散身上热得厉害可那个地方却始终无动于衷。

  孟萝怕他失望愈发的温柔卖力以往他精神好时也是可以的但那种时候毕竟很少而今夜似乎并没有得到上苍眷顾。

  不知过了多久薛淳紧绷的身体松懈下来他大汗淋漓轻轻推开孟萝徒劳无功的手温润的声音里有一丝疲倦和冷淡:“算了”他说:“睡吧。”

  孟萝在黑暗里紧咬下唇费了很大的力气才僵硬地笑了笑讨好说:“一定是你厌烦我了我瞧那个芙霜倒是很得你欢心要不明儿我就回禀夫人给你添个侍妾?反正她肯定是一百个愿意的。”

  说完并不见回应薛淳许久没有做声。他已经习惯了每次失败之后她都是这样千方百计地东拉西扯想要维护他的自尊虽然他对这种自欺欺人的把戏早已感到厌倦但每次面对她战战兢兢的示好和殷切小心的语态总是狠不下心不去配合。

  此刻也一样。于是他终究接了话道:“芙霜就是个小丫头别胡说了。”

  孟萝松一口气困意席卷她翻身平躺胳膊挨着他微凉的皮肤帐子里的味道是她身上的酴醾和他身上的药香长年融合变成一种特殊的气息让她感到宿命般的妥帖和安。

  这便是至亲的夫妻了。她想无论如何这一点永不会变。

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