190_旺夫命
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190

  姜蜜在招呼仆妇收拾打扫,掸干净里外的灰尘指望清爽过个年,这时候,福妞也暂停了日常的学习,跟在娘亲身边,看她安排阖府上下。

  吴氏总说掌家这套十岁之后再接触都来得及,她还能轻松几年。怎么说都是才满七岁的小姑娘,正是天真烂漫的时候,尚不通人情,亦不明事理,学这些嫌早。

  “也不是非要她赶着学,跟着看看,能受些许影响也是好的。”

  这说法吴氏认可:“三媳妇你把握好分寸,福妞她毕竟还是小了一些,有些事,她岁数没到你说千万遍她也不懂,像砚台,回想看看他早几年多闹人?现如今话没当初一半多。他说的时候都嫌他闹腾,他不说了又不习惯起来。”

  “娘说的是。咱们家三个小的,但凡没犯错误,他多两句话或者活泼一些都由他去,我这些年迈过一些高门大院,也接触了些其他人家的孩子,见过宠过头骄纵霸道的,也见过拘过头呆板木讷的,这两样我都不想要。就他们仨我跟相公商量过许多回,还是觉得走出来得把规矩摆好,没外人在轻松一些不妨事,不是非要他们一板一眼,反正规矩要懂品行要正,天生的性子需不着强逼他改,心里头知道分寸就行了,至于说以后,想做个什么人想干些什么事,他长大了自个儿琢磨,我和老爷只管在他不懂事时给带带路,往后几十年,自个儿掂量着过哟。”

  吴氏仔细在听,听完点点头:“头年这个时候,听你说了老家乡下的情况,主要是二房的情况,我就在想,做父母的还真不能觉得他人小就把方方面面全给他安排到,要让他自己做些事的,否则他习惯了依靠别人,长大之后也还是立不起,登科就是个例证。”

  吴氏说着还有些不好意思:“都说隔代亲,孙辈一撒娇,像我跟你爷经常就顶不住,还是你跟老三稳当,砚台宣宝包括福妞都不错,都是端端正正的好孩子。尤其我们福妞……”

  看婆婆说着还叹气,姜蜜问她怎么的?

  老太太说:“我想着等老三最后这年干满从淮安回来,你多带她出去走走,像是夫人太太闲聚领她去看看。这两年你跟老三下南边去,咱们府上闭门谢客,平常砚台在国子监,宣宝有功课,就福妞她在内院里头陪着我跟你爹。福妞性子活泼,是爱热闹的人,你看每次家里有客她就欢喜,天天在我跟前杵着其实无聊得很。”

  “她没闹您吧?”

  “倒是会拉着我跟她到院里坐坐,让我给她说故事,或者跟我商量吃什么菜上什么点心。说是让我陪她,其实是她在跟我逗趣解闷。你看你们回来她跟你撒娇,说自个儿表现好叫你奖励她,让你请唐家哥儿过府做客。你不在时,她不提这些,兴许知道会为难我跟她爷,惦记也就是心里惦记。这两年实实在在有些闷着她,也就过年前后这些天能跟你出个门,平常都拘在方寸小院,没走出去过。”

  正说到她,福妞来了,她手里拿着刚剪下来的几根腊梅花枝,进屋就在招呼她奶她娘。

  姜蜜招手让她到跟前来,福妞去了,她在离娘亲还有一步远的地方停下来。

  “让你过来,站那么远干嘛?”

  “刚在雪地里走过,身上寒气重呢。”

  姜蜜伸手试试她脸蛋,是有些冰凉。她伸手把女儿带怀里来,半抱着她,轻捏她脸颊问:“跑雪地里去做什么?”

  福妞就晃晃手里的腊梅花枝:“头两年娘在后院栽种的腊梅花开了,我闻到香味儿,想剪两枝装瓶摆屋里头。”

  她说着还扭头找了一圈,没见着有小花瓶摆件,便看向张嬷嬷:“烦嬷嬷替我找个瓶子来。”

  张嬷嬷去了,福妞想起来问:“娘跟奶是不是说我来着?”

  “你听见了?”

  “听到个名儿。”

  “内容呢?一句没听见?”

  福妞摇头:“娘说给我听听?”

  “我跟你奶打听,看这一年你都做了些什么,可还乖觉?”

  她听着扭头看向老太太:“奶怎么应的?”

  “说你整天吵吵,不是说要听故事,就要陪着去院子里玩,烦人!”

  这下捅马蜂窝了,小姑娘眼眶一红,老太太方才安安逸逸坐在旁边,见孙女要哭,赶紧过来假意打了姜蜜两下:“你这当娘的真是!明知她傻气,还故意逗她,这不是招人哭吗?”

  看着架势大,其实是高高抬起轻轻放下,姜蜜感觉右手臂上让婆婆轻拍了两下,她假意要躲,还配合着哎哟了两声,说不敢了,不逗她了。

  “好姑娘,你奶跟我夸你来着,说你听话懂事孝心好。”

  刚还在委屈,这就破功了,小姑娘也觉得不好意思,将脸埋在她娘怀里,磨蹭了会儿才抬起来。这时候张嬷嬷也将小花瓶拿来了,福妞将她捡回来的腊梅花插上,摆成看着顺眼的样子,准备放去老太太手边。

  姜蜜叫她等等,问是不是该往瓶子里添点水,屋里烧着炭盆,干燥。

  加不加水的这些奴才也不太知道,毕竟平常没摆过这个,可既然夫人这么说,他们就往里加了些清水,这才将花瓶摆上。

  “学了画画之后剪个花枝都晓得搭配长短,还怪好看。”

  “娘喜欢?也给您屋里摆一瓶吗?”

  姜蜜摇了摇手:“别费这事,你饶过咱们家那树腊梅花吧,别剪秃了。”

  福妞听着好笑,笑够了掰起手指头算道:“娘你说,大哥是不是该回来了?国子监怎么还不放呢?”

  “你爹前两天遇到国子监祭酒,闲唠了两句,听说他们岁末准备安排一场考核,考完批出个上中下等排好名才会放假。”

  “是要大哥他们拿排名回来?那有几个过得好年?”

  ……

  这话说的太好了,简直说到监生们心坎上了。

  凭本事进去一贯出色那些还好,靠祖宗荫庇入学混日子那些近来面如菜色。想想看嘛,谁家没有对子孙寄予厚望的长辈?要不是抱着很高期待谁又会赶着把人往国子监送?在这个前提下,各家各户肯定都是在乎成绩的,至少有人在乎,那么拿着垫底的排名回去屁股不得开花?

  平常偷摸着看闲书混日子的都用心起来,想着考前抓一抓能有点用算点用。动歪心思的也有,甚至有胆子大的打算偷看考题。

  坏事呢就是做不得。

  国子监的岁末考核还没开始,就有人因为偷看考题被抓,被当众训斥吃了戒尺不说,挨了收拾还不算完,他连人带包袱一并被丢出了国子监,还因为作弊被抓在京中大大的出了次名。

  读书考科举的都得爱惜名声,盖上舞弊被抓的大印,后面再想有什么成就,难了。

  舞弊事件招来许多议论,却没丁点影响到后来的岁考,就是这回,卫彦实实在在拿了榜首。之前两年多他表现也出色,实际拿第二第三多,毕竟年岁轻入学晚比在这边苦读许多年那些程度天然差一截。加上他一开始还有点飘,沉下来之后奋起直追,追了两载,这回才彻底碾压过去。他那篇文章被誊录张贴出来给全体监生看了,本来有两个不服气的,读过文章之后都没再吭声。

  卫彦这篇文章就是上上等之作,当列榜首。

  国子监监生多半出自勋贵之家,这就使得岁末考核备受关注,许多官员都读了这次评出来的上等文章,尤其卫彦那篇,被人翻来覆去品得透透的,最后给的评价是小子虽然年幼不堕其父威名,有青出于蓝胜于蓝的架势。

  他不光敢想敢说,文章结构包括遣词用句都比卫成当初讲究。

  各方各面都挑不出错。

  那文章卫成也读了,虽没露笑脸,他点了点头。

  不错,这一篇要比他两年前写那些像样得多,大儿子逐渐抛去那些流于表面的花里胡哨的炫技的东西,这文章能看出他思想,不是精细包装之下的无病呻吟,的确言之有物。

  卫成当面没怎么夸赞儿子,私下同姜蜜说了不少,听他讲得那么好,姜蜜也拿着看了。

  字儿都认识,那文章她却不爱读,用她的话说,读书人真的麻烦,简单一句话非要用复杂的句式说,那种表达是比口水话省字儿,她读着反正脑瓜疼。

  她只道是自个儿文化修养不够,索性不看了。

  姜蜜问大儿子拿了榜首想要什么奖赏?

  “想让娘亲手给我做碗面条,娘做的鸡蛋面我好多年没吃过了。”在卫彦的记忆里,他娘做的鸡蛋面啊、水铺蛋啊、大肉包子啊都是顶顶美味,其实好多年没吃过了,就仿佛很好吃。

  卫彦这么一开口,姜蜜愣了愣:“只要这个?”

  “只要这个。”

  “怎么想起来要娘给你做鸡蛋面?”

  “过年了嘛,记得小的时候家里条件没这么好,那时候好吃的就是鸡蛋啊肉啊,不像现在天上飞的地上走的水里游的一桌能上齐活。当时娘给我做的最多的就是鸡蛋,各种蛋,搬到这边来就很少吃到了。”

  卫煊听着也点头,说:“我也记得,我那时候最喜欢吃娘做的蒸蛋,尤其过年时,为了摆盘好看娘还会在蒸蛋上撒上肉末,那特别香。”

  兄弟两个你一言我一语,倒把小姑娘说懵了。

  福妞起先眨了眨眼,然后悄悄的吸了吸口水,撒娇说:“我也想吃。”

  姜蜜给做了,她的手艺哪里比得上正经厨子?两个儿子吃得就很香,还对对对,说就是这个味道,和记忆里一样的味道。

  福妞鼓着腮帮子吸了口面条。

  就是普通面条的味道。

  她想了想,觉得自己可能吃得不够认真,又满是虔诚满怀敬意尝了一口,还是普通的鸡蛋面呀。她往旁边看去,问:“小哥你的面条和我一样吗?”

  两只碗碰一起看看,一样的。

  “我怎么没吃出有什么特别?”

  卫煊不知该怎么说,那边卫彦已经把面条呼完了,他喝了两口面汤,擦干净嘴,伸手拍拍小妹的头:“你不懂。”

  “不懂什么?”

  “我跟你小哥吃的不是面条。”

  “这不是面条?”

  “是情怀。”

  福妞:……

  “好叭,你是大哥你说了算。可能我还小,没吃出什么情怀。”

  姜蜜方才把面做好,端过来人就忙去了,屋里就他们兄妹三,另外就是伺候的人。福妞是抱着很大期待跟风要了一碗,结果发现和她想的不同,虽然没有以为的那么美味,她还是认认真真捧着碗吃。他两个哥哥是儿子家,吃东西爽快些,他俩先吃空碗,放下筷子聊起天来。

  “以前最喜欢就是过年,平常摆上桌的菜色少,过年能有满满一大桌。当时爹还不够格进宫去陪皇上守岁,除夕都是我们一家人吃,奶和娘一早就忙活起来,要在灶上忙整日。爹则要上衙门把工作收个尾,半下午的回来,回来路上还会买上蜜饯点心。”

  “我两三岁的时候,娘会在灶屋的角角里安个矮凳,让我坐那儿,既能烤火又不挡事,我就坐那儿啃着肉包子看娘忙活。后来五六岁了,我就跟着爷去扫雪,还给家里写春联……这些妹妹都没经历过吧?宝应该记得?”

  卫煊点头,说记得。

  “当时还有个冯掌柜经常来咱们家,这几年都没见过了。”

  “可能觉得门第相差太多,不方便再来吧。爷出去遛鸟有时会走那边过,听他提过两回来着。”

  福妞规规矩矩吃着面条,听哥哥们说,她其实很多听不明白,还是觉得有意思。姜蜜忙完过来看面碗已经收走了,兄妹三个还围坐在圆桌旁,在说话。

  问他们在说什么。

  卫彦说在给妹妹讲以前的事。

  “你妹妹听得明白?”

  “听得明白,就是想象不了,以前咱家那么穷吗?住小院子,穿棉布衣裳,娘都没两件首饰,也没人伺候……?哥哥不是哄我的吧?”

  姜蜜跟过去坐下,说:“哄你做什么?”

  “可是小哥不比我大很多岁,怎么他小时候和我小时候差那么多?”

  “那要问你爹,怎么偏偏在生你之前升官了。”

  姜蜜这么说,一屋子人都笑起来,笑够了之后她又道:“早先接了帖,明日娘得去郑亲王府坐坐,雪溪想去吗?”

  “郑亲王府?去做什么呀?”

  “那就不是你当问的,你想去娘带你过去瞧瞧,要没兴趣娘自个儿走一趟。”

  福妞闷一年了,她想出门,就点点头。

  “出去了可得规规矩矩的,别砸了张嬷嬷的招牌,知道吗?”

  “娘放心吧,我跟您进宫那么多回,皇后娘娘都说我规矩好呢。”

  郑亲王府是下帖子请了她,她就是去壮场面的,人一看漕运总督夫人都到了,主人家有面子不说,本来没打算到的也可能在听说之后改主意。

  要说是为什么事?听说亲王妃娘家侄女岁数差不多了,偏她娘家兄弟不大成器,靠他们自个儿说不上好亲,那边就求到亲王妃跟前,就是让娘家侄女打着陪伴姑母的名头到王府小住,由王妃领着给各家夫人瞧一瞧。

  按说卫家同郑亲王府又没什么交情,姜蜜可以婉拒。她答应下来也是想着这两年外任同别家夫人走动少了,还有就是过些年大儿子要说亲,她当娘的先观察观察,看哪家风气正规矩好姑娘有品有德……先把各家情况了解上,省得到那节骨眼来抓瞎。

  郑亲王妃做酒请人小聚,卫夫人会到,这消息很多人听说了。姜蜜因为只是去凑个趣儿,她到得是比较晚的,过去的时候屋里坐着很多位夫人。

  丫鬟通报说卫夫人到了,跟着身穿石榴红色披风的姜蜜就牵着小女儿雪溪进了屋。

  上座的亲王妃没站起来,只是堆了一脸笑,说:“要请到你可真不容易。”

  底下有些夫人太太站起来了,待姜蜜坐下她们才又落座。

  又有人说:“我有两年没在这种场合见到卫夫人,还是王妃面子大。”

  姜蜜给小女儿介绍了在做的诸位,让她喊人,而后才道:“一年十个多月都在外头,难得回来,还得听底下说说一整年府上有些什么事儿,要把底下做好交上来的账册看了,再把年礼安排明白,弄好又该出门,哪有功夫出来走动你说?”

  “明年卫大人一任就满了吧,该调回京城?到时候你可得多出来走动走动。”

  姜蜜笑着颔首:“要真调回来了,谁家请我都去,你们别嫌烦。”

  屋里这些个夫人就笑起来,笑够了看向跟她坐一起的小姑娘:“这是你小女儿?”

  “是小女雪溪。”

  “倒是个钟灵毓秀的,过几年长开了得多好看你说。”

  “让丫鬟领她去小姑娘们那头,咱们说这些她听着怕要瞌睡。”

  福妞看向姜蜜,姜蜜颔首,她给王妃见过礼就跟丫鬟去了。各家夫人又喝着茶水说起话来,姜蜜打着多听的主意,架不住很多人找她说。

  找她说的府上大多都有十来岁的女儿或侄女儿,相中她大儿子卫彦来着。

  姜蜜因为这个儿子,抢了主人家不少风头,幸而郑亲王妃想推销的是她娘家侄女,两头并不冲突,反正看媳妇儿的看媳妇儿,相女婿的相女婿。

  另一头,福妞让丫鬟带到小姐们闲聚的亭子里,她几乎每回出府都是跟姜蜜进宫,这种场合没太来过,属生面孔,乍一露面就收获了许多疑惑和防备。

  疑惑自然是针对她来头。

  防备是针对那脸。

  带路的丫鬟眼力劲儿好,没等人发问,主动介绍说这是漕运总督卫大人府上小姐。

  卫成的女儿?

  那不就是卫彦的亲妹妹吗?

  便有人热络的迎上前来,引她到亭子里坐,问她叫什么名儿。

  “雪溪,雪花的雪,溪流的溪。”

  “好名字啊,听来就很衬妹妹,干净又通透。”

  福妞笑道:“因为生在落雪天才叫这个,名儿是父亲赐的。”

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